Surströmming : une spécialité culinaire suédoise qui fait parler d’elle
La surströmming est une spécialité culinaire originaire de Suède, qui suscite souvent la curiosité et parfois même le dégoût. Ce plat traditionnel à base de hareng de la Baltique fermenté est réputé pour son odeur très forte et désagréable. Mais ne vous y trompez pas : derrière cette façade peu engageante se cache un véritable trésor gastronomique ! Découvrez ici l’histoire, les méthodes de préparation et les usages culinaires de cet étonnant met scandinave.
L’origine de la surströmming
Pour comprendre l’histoire de la surströmming, il faut remonter au Moyen Âge, époque où le sel était un bien précieux et coûteux. Les habitants des pays nordiques, dont la Suède, avaient besoin de conserver leurs poissons pour pouvoir les consommer tout au long de l’année. Ils ont alors développé une technique de conservation basée sur la fermentation. Ainsi est né le surströmming, littéralement « hareng aigre » en suédois.
Le processus de fermentation du hareng de la Baltique
Le secret de la surströmming réside dans sa méthode de conservation particulière, qui consiste à faire fermenter le poisson pendant plusieurs mois. Le hareng utilisé provient de la mer Baltique, une zone riche en plancton et en algues qui confèrent au poisson une saveur unique.
La préparation du hareng
Le processus de fabrication de la surströmming commence par la pêche au hareng de la Baltique. Les poissons sont ensuite éviscérés, laissant toutefois les viscères pour permettre la fermentation. Ils sont ensuite salés légèrement et placés dans des fûts pendant environ deux mois.
La mise en conserve
Au bout de cette période de fermentation initiale, les harengs sont transférés dans des boîtes de conserve hermétiquement closes. C’est à ce moment-là que se poursuit le processus de fermentation, qui durera encore plusieurs mois. La fermentation anaérobie qui se produit alors génère l’émission de gaz, provoquant un gonflement caractéristique des boîtes de surströmming.
L’ouverture de la boîte et la dégustation de la surströmming
Voilà venu le moment tant redouté : l’ouverture de la boîte de surströmming ! Cette étape est souvent décrite comme un véritable défi, car elle libère une odeur extrêmement forte et désagréable. Il est d’ailleurs recommandé d’ouvrir la boîte sous l’eau ou à l’extérieur pour éviter que l’odeur ne se propage trop rapidement dans la pièce.
Les accompagnements traditionnels
Une fois la boîte ouverte, il est temps de déguster la surströmming. Ce plat se consomme traditionnellement avec des tunnbröd (pains plats suédois), des pommes de terre, des oignons et de la crème fraîche. Il est également courant d’accompagner ce met de snaps, une eau-de-vie scandinave.
Les différentes manières d’apprécier la surströmming
Il existe plusieurs façons de manger la surströmming :
- En sandwich : placez un morceau de poisson sur un pain tunnbröd, ajoutez-y des rondelles d’oignon, des pommes de terre écrasées et une cuillère de crème fraîche. Roulez le tout en forme de wrap.
- En salade : déposez quelques morceaux de surströmming dans un saladier, ajoutez des pommes de terre cuites, des tranches d’oignon, du persil haché et un filet d’huile d’olive. Mélangez bien et servez frais.
- En plat chaud : faites revenir la surströmming dans une poêle avec du beurre, des oignons émincés et des pommes de terre coupées en dés. Servez avec du pain et de la crème fraîche.
La surströmming est bien plus qu’un simple plat, c’est également un véritable phénomène culturel en Suède. Chaque année, lors de la troisième jeudi d’août, les Suédois célèbrent le surströmmingspremiär, soit la « première » surströmming de l’année. Cette fête populaire met à l’honneur cette spécialité culinaire et rassemble famille et amis autour de copieux repas.
La surströmming est donc une curiosité gastronomique qui mérite d’être découverte, malgré son odeur peu engageante. Si vous avez l’occasion de goûter ce plat traditionnel suédois, n’hésitez pas à relever le défi ! Vous pourriez être agréablement surpris par sa saveur unique et sa richesse culturelle.
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